【歴史⑭】ハワイ初の選挙で即位─ルナリロ王の誕生と王国の行方
突然の王様不在──カメハメハ５世の死
カメハメハ５世（Kamehameha V）は、ハワイ王国を強く守ろうとした王様でしたが、1872年に病気のため亡くなりました。
亡くなる前に、後を継ぐ王様を正式に指名しなかったため、王位が空席になってしまったのです。
ハワイ王国の法律では、もし王様が後継ぎを決めずに亡くなったときには、王国の人々が議会を通じて新しい王様を選ぶことになっていました。
それはハワイ語で「Mōʻī koho ʻia（モーイ・コホ・イア）」と言い、英語では「elected king（選挙で選ばれた王）」と呼ばれます。
それまでハワイ王国は代々血筋で王様が決まっていたので、多くの人々がこれからどうなるのかと不安を感じていました。
こうしてハワイ王国は、はじめての王様を決める選挙へ向かうことになったのです。
出典：Hawaiian Historical Society（https://www.hawaiianhistory.org/）
みんなの声で選ばれた王様、ルナリロ
王様がいなくなってしまったハワイ王国で、次の王様を誰にするかという話がすぐに持ち上がりました。
そのとき名前が挙がったのが、ルナリロ（Lunalilo）という王族の男性です。
彼はカメハメハ大王（Kamehameha I）の親戚にあたる血筋を持っていて、王家の一門として人々から認められていました。
さらに、ルナリロは性格が穏やかで、民衆の気持ちをよくわかってくれる人物として知られており、町を歩けば人々から声をかけられるほど人気があったと言われています。
一方で、別の候補としてカラカウア（Kalākaua）の名前も挙がっていましたが、民衆の間ではルナリロが圧倒的な支持を集めました。
1873年1月1日に行われた選挙では、議員たちが投票で王様を決め、ルナリロがほとんど満場一致で選ばれたと記録されています。
また、ルナリロ自身が「民衆の声を聞くために選挙をしてほしい」と望んだとも伝えられており、彼は「民衆の王（People’s King）」とも呼ばれるようになりました。
ハワイ王国で王様を選ぶ選挙はこのときが初めてで、人々は新しい時代の始まりに期待と少しの不安を抱きながら、ルナリロ王の誕生を見守っていました。
出典：Hawaiian Historical Society（https://www.hawaiianhistory.org/）
優しい王様の理想と、思わぬ苦労
ルナリロ王（Lunalilo）は、王様になったとき「もっと自由で、民衆の意見を取り入れた政治をしたい」と考えていました。
彼はハワイ王国の憲法を改正しようとしました。これは「自由憲法（Free Constitution）」と呼ばれ、王の権力を少し弱め、議会（Legislature）の力を強くする内容でした。
けれども、この考えは王国の中の一部の人たちにとって大きな不安でした。
もし王様の力が弱くなると、外国の影響を受けやすくなるのではないかと心配されたのです。
さらにルナリロ王自身も体調を崩し始め、思うように政治の仕事が進められませんでした。
優しい王様の理想は、多くの人にとって魅力的でしたが、現実はなかなか簡単にはいかなかったのです。
出典：Hawaiian Historical Society（https://www.hawaiianhistory.org/）
病に倒れた民衆の王
ルナリロ王（Lunalilo）は王様になってからまもなく、体調を崩すようになりました。
病気の詳しい原因ははっきりしていませんが、結核（tuberculosis）の可能性があると言われています。
王様は咳が止まらず、体も次第に弱っていきました。
それでも、民衆の前に姿を見せようと努力したルナリロ王の姿は、人々の心に深く残っています。
治世はわずか1年あまりで、1874年2月3日にルナリロ王は亡くなりました。
まだ39歳という若さでした。
王様の葬儀の日、町には多くの人が集まり、王国中が悲しみに包まれたと言われています。
短い治世でしたが、ルナリロ王は「民衆の王（People’s King）」と呼ばれ続け、今もハワイの人々の記憶に残る存在です。
出典：Hawaiian Historical Society
次の王様を決める大きな選挙へ
ルナリロ王（Lunalilo）が亡くなったあと、またハワイ王国には王様がいない期間が訪れました。
国の人々は再び不安になり、次の王様をどう決めるかが大きな問題になりました。
ハワイ王国では、王位が空席になったときは議会（Legislature）が新しい王を選ぶことが法律で決められていました。
この状況の中で次に名前が挙がったのが、カラカウア（Kalākaua）という人物でした。
けれども、この選挙は簡単には終わらず、ハワイ王国の中で大きな争いに発展します。
ルナリロ王の死は、人々に大きな悲しみを残しましたが、同時に次の王を巡る新たな時代の幕開けでもありました。
次の記事では、その波乱の選挙とカラカウア王の物語をお届けします。
出典：Hawaiian Historical Society
