夢の楽園ハワイはこうして生まれた─観光を育てた人々の物語
楽園ハワイは偶然じゃない
ハワイの楽園は努力の結晶
ハワイの青い海や白い砂浜は、自然だけが作ったものではありません。
1959年、ハワイはアメリカ合衆国50番目の州になり(Statehood)、観光客が一気に増えました。
そこからハワイは農業の島から観光の島へと大きく変わり、たくさんの人たちが力を合わせて今の楽園を作り上げたのです。
出典:Hawaii Tourism Authority (2024). Hawaii Visitor Statistics.
ワイキキを輝かせた実業家たち
ヘンリー・J・カイザーの挑戦
戦後のハワイで「夢の楽園」を作ろうと動き出した人物がいます。
それがヘンリー・J・カイザー(Henry J. Kaiser)です。彼はアメリカ本土の建設王で、ハワイに巨大なリゾートを作る計画を立てました。
彼が手がけたカイザー・ハワイアン・ヴィレッジ(Kaiser Hawaiian Village)は、現在のヒルトン・ハワイアン・ビレッジの前身で、南国の雰囲気をたっぷり演出し、多くの観光客を惹きつけました。
出典:Kaiser, H. J. (1962). My Life and Work in Hawaii.
ハワイのイメージを広めたスターたち
デュークとドン・ホーの活躍
ハワイを「楽園」として世界に広めたのは、実業家だけではありません。
デューク・カハナモク(Duke Kahanamoku)はオリンピックの水泳選手で、サーフィン(Surfing)を世界に伝えたハワイのヒーローです。ワイキキビーチに立つ彼の像は、今もたくさんの人々に愛されています。
さらに、ドン・ホー(Don Ho)は「Tiny Bubbles(タイニー・バブルズ/小さな泡)」という曲で知られ、彼の陽気なナイトショーは観光客に大人気でした。こうしたスターたちが、ハワイ=楽しい場所というイメージを作り出しました。
出典:Hawaii State Archives (2023). Hawaiian Entertainment Legends.
観光業を盛り上げた裏方ヒーロー
陰で支えた人々
ハワイの観光が華やかに輝くのは、たくさんの裏方の努力があるからです。
ホテルのスタッフや空港や港で働く人々、ツアーガイドやドライバーなどが、観光客を笑顔で迎えてきました。
特に日本語を覚えて、日本人観光客を助けてくれた現地スタッフも多く、フラや音楽ショーの裏方で働く人々も、ハワイの思い出を作る大切な立役者です。
出典:Honolulu Star-Advertiser (2022). Workers Behind Hawaii’s Tourism.
ハワイ映画ブームの立役者
スクリーンが呼んだ観光客
ハワイが「夢の島」として世界中に知られるようになった大きなきっかけは、映画の力でした。
1961年に公開された映画「ブルー・ハワイ(Blue Hawaii)」は大ヒットし、主演のエルヴィス・プレスリー(Elvis Presley)の人気も相まって、ハワイへの観光客はさらに増えました。
その後もハワイを舞台にした映画やドラマが次々と作られ、ハワイは「一度は行ってみたい場所」として、多くの人々に憧れられるようになりました。
出典:American Film Institute (2021). Hawaii on the Silver Screen.
旅の向こうに人がいる
楽園の物語を感じてほしい
ハワイの美しい景色の裏には、多くの人たちの努力や夢が隠れています。
次にハワイを訪れるときは、目に映る風景だけでなく、それを作り上げた人々の物語にも思いをはせてみてください。
きっと旅の楽しみがもっと深く、豊かになるはずです。
出典:Hawaii Tourism Authority (2024). Hawaii Stories Behind the Scenes.